Het geldt als de zwaarst bewaakte grens ter wereld: die tussen Noord- en Zuid-Korea. Slechts zeer zelden maakt iemand direct de oversteek van het ene naar het andere Korea. In 2019 deed Ryu Seong-hyeon dit – met succes.

Tegenwoordig vertelt hij vanuit Zuid-Korea over zijn leven in Noord-Korea en over hoe de maatschappij daar functioneert. ,,Het regime heeft veel kennis vergaard over hoe je de menselijke psychologie naar je hand kunt zetten. Omdat het Kim-regime al deze macht en kennis heeft, is het zeer eenvoudig om burgers te manipuleren. Je moet beseffen dat het politieke systeem hiervoor opgezet is, op een complexe en effectieve manier.”

Ik sprak Ryu in Leiden voor Wordt Vervolgd, het magazine van de Nederlandse afdeling van Amnesty International: Deze Noord-Koreaanse ex-militair rende de zwaarbewaakte grens over en overleefde